Aromaterapia to metoda lecznicza znana, choć nie pod taką nazwą, już od wieków. Termin powstał we Francji w czasach pierwszej wojny światowej, kiedy cudowny aromat lawendy przywracał do zdrowia rannych żołnierzy.

Każdy ma jakiś zapach, który miło mu się kojarzy, który odpręża i uwalnia od stresu. Niektóre aromaty mają jednak wyjątkowe właściwości. Czasem wystarczą tylko inhalacje, by poczuć się lepiej. Niekiedy łączone są one z masażem aromaterapeutycznym lub kąpielą w wodzie z kilkoma kroplami olejków eterycznych – ta dodatkowo zwalcza bezsenność i bóle mięśni oraz wspomaga leczenie krążenia. Wystarczy już 15 minut w wannie, by poczuć różnicę. W wielu przypadkach pomocne okazują się też silnie pachnące kompresy.

W zależności od dolegliwości stosuje się inne olejki eteryczne:

• Depresja – olejki z limetki, pomarańczy lub drzewa różanego,
• Stany lękowe – olejki limetkowy, majerankowy, mandarynkowy,
• Bezsenność – olejki lawendowy, melisowy, różany,
• Zmęczenie – olejek na bazie mięty pieprzowej, rozmarynu, bazylii,
• Przeziębienie – anyżowy, sosnowy, tymiankowy, eukaliptusowy,
• Ból głowy – olejki geraniowy, lawendowy, eukaliptusowy,
• Zdenerwowanie – olejek na bazie tymianku, jałowca, lawendy.

Olejki zapachowe nie powodują skutków ubocznych. Należy jednak pamiętać, by stosować je zgodnie z ich przeznaczeniem i w dopuszczalnych dawkach. W żadnym przypadku nie należy ich lub wcierać w skórę – oprócz tych przeznaczonych do masażu. Osoby ze skłonnościami do alergii, zanim przystąpią do kuracji zapachowej powinny wykonać testy u alergologa.

Istnieją jednak przeciwwskazania aromaterapii, które trzeba potraktować poważnie:

• choroby układu oddechowego,
• choroby układu nerwowego,
• ciąża, szczególnie pierwszy trymestr,
• zakrzepica,
• rany lub podrażnienia skóry,
• wysokie ciśnienie tętnicze,
• choroby serca.